La Buvette des Alpages

La fête de l'ours à Arles-sur-Tech

La fête de l'ours d'Arles est l'une des plus anciennes manifestations du folklore européen. De nombreux spécialistes sont venus la vivre et certains de leurs témoignages nous sont restés. Avec les points de vue d'Haraucourt, Alford, Amades, Lajoux, Bobbé.... auxquels on peut ajouter ceux d'érudits locaux, nous avons idée de ce que fut, de ce qu'est encore, cette extraordinaire représentation qui fait la fierté de notre patrimoine culturel.

Cyberaction : Parlez de l'ours

L'office du tourisme du Haut-Couserans réalise une enquête, un jeu concours, sur nos envies touristiques dans les Pyrénées.

J'ai donc reçu un courriel (une campagne d'-emailing) m'invitant à participer : mes loisirs les intéressent!

Vous aimez l’Ariège, son environnement naturel remarquable et préservé ? Vous adorez les randonnées au pays de l’ours, respirer sa présence dans les forêts, l’œil aux aguets de traces du plantigrade. En effet, "Une forêt sans ours n'est pas une vraie forêt" disait Robert Hainard. En celà, la montagne pyrénéennes est unique en France ! l'Ours fait partie de notre patrimoine!

Si vous avez séjourné ou pratiqué cette activité dans le Haut-Couserans, nous vous invitons à répondre à ce questionnaire afin de mieux connaitre vos attentes, de mieux y répondre, et de mieux valoriser notre territoire."

Jouez aussi ! Parlez de l'ours qui a tout à y gagner !

Vous rêvez ! Le texte original de cette annonce était « Vous aimez l’Ariège, son environnement naturel remarquable et préservé ! Vous adorez pratiquer des loisirs sportifs de nature, à pied, à cheval, à vélo, en canoë et bien d’autres activités! C’est vrai il y’en a pour tous les goûts.

Si vous avez séjourné ou pratiqué une activité dans le Haut-Couserans, nous vous invitons à répondre à ce questionnaire afin de mieux connaitre vos attentes, de mieux y répondre, et de mieux valoriser notre territoire."

Comme pour tous les sites web qui traitent du tourisme en Ariège, l'ours est absent du site de l'Office du tourisme du Haut-Couserans.

Pascal Alard lors de l’Assemblée Générale de l’ASPAP, de 2006 : « Il faut se demander quel peut avoir l’impact de l’ours dans l’économie locale. Dès les premiers incidents liés à la réintroduction de la population urcine, les touristes apeurés ont changé de destination ».
 
Ce n'est pas ce qui apparaît dans les statistiques départementales : 200 millions d'euros de dépenses
touristiques sont injectées chaque année dans l'économie ariégeoise pour 9,7 millions de nuitées. Entre 2004 et 2007, on constate au contraire une nette augmentation : les chambres labelisées (+8,5%), les meublés (+16,7%), les résidences de tourisme (+172,5%).

Pascal Alard à une lecture très dogmatique des statistiques. L'ours n'attirerait-il pas le touriste, comme il le fait en Suisse, en Espagne, en Italie, en Slovénie ? Mais tout le monde sait que l'ours est persona non grata en Ariège dans les dépliants touristiques,les offices du tourisme, les sites web officiels et le parc régional où l'on retrouve le système Bonrepaux.
 
“Accompagnés de passionnés ou d’experts, partons ensemble, en toute convivialité, découvrir les mille et une richesses des Pyrénées Ariégeoises”  annonce l’édito d'un folder du PNR des Pyrénées ariégeoises.

Faites comme moi, promenez-vous dans les Pyrénées. Je n'y suis parti que deux jours cet été, et j'ai vu l'Ours pendant plus d'une heure. Même avec Bonrepaux, c'est possible !

Jouez aussi ! Parlez de l'ours qui a tout à y gagner !

Andre Cazétien et l'avenir de l'ours

La disparition, après Cannelle, du dernier ours de souche pyrénéenne et la sensibilité des médias à ce sujet remuent certainement la conscience des habitants de notre région. De tous les problèmes dont nos Pyrénées, de Bayonne à Perpignan, peuvent débattre aujourd'hui, l'un des plus essentiels, c'est celui du maintien de l'espèce ursine dans cette région de France.

Cette affirmation paraîtra peut-être excessive, voire saugrenue, à des concitoyens pour qui l'économie, l'emploi, le salaire, la retraite, le pain de chaque jour sont, à juste titre, une préoccupation constante. Il n'y a pas d'opposition entre ces soucis, au contraire. On peut, sans ironie, dire que l'avenir de l'ours, c'est aussi l'avenir de l'homme. Je m'explique.

L'avenir de l'ours dans nos Pyrénées, de la baleine dans nos océans, de l'éléphant d'Afrique et d'Asie, du desman et du saumon dans nos gaves, du gypaète dans notre ciel, de l'abeille dans les ruches de nos coteaux, et de l'homme, cet avenir est indissociable de celui de la vie de la planète sur laquelle nous sommes, les uns et les autres, appelés à vivre et à mourir.

L'air et l'eau, éléments sans lesquels il n'y aurait pas de vie physiquement possible sur la Terre, pas plus pour l'homme que pour l'ours, sont en train, par la faute de l'homme, de se dégrader à grande vitesse et de ne plus pouvoir assurer, si cela continue, leur fonction vitale.

Face à cette perspective dramatique et qui ne relève pas d'un prétendu catastrophisme, l'action pour le maintien de l'espèce ursine dans nos Pyrénées s'identifie à une attitude de respect de la vie de la nature, dans tous ses aspects et toutes ses dimensions.

Dire que l'on peut vivre sans l'ours ou sans les papillons est une bêtise.  La disparition des espèces, à un rythme jamais vu depuis des siècles, sinon des millénaires, est un très grave problème posé à l'homme. Renoncer à agir pour la sauvegarde de la nature mise à mal, mise à mort, par une activité humaine sans raison ni conscience serait une attitude suicidaire.

Pour une nature qui garde sa vitalité, son caractère sauvage, l'homme doit être, dans toute la mesure du possible, un élément d'équilibre et non de déstabilisation et de mort.

Dans cette perspective, le berger et le pastoralisme, en symbiose avec la nature, doivent continuer à bénéficier, en les renforçant, de toutes les protections nécessaires contre les atteintes de bêtes sauvages qui cherchent, comme nous, à nourrir leurs petits.

Si l'homme comprend que la source de sa vie est la même que celle de l'ours, alors il aura un autre regard sur la nature et le monde.

Il deviendra plus capable de vivre en harmonie avec tout ce qui existe naturellement autour de lui et de combattre efficacement sur tous les plans, y compris politique, tout ce qui peut dénaturer le cours de la vie.

Nous avons, nous Pyrénéens, après la mort de Cannelle et de Camille, une chance exceptionnelle qui nous est offerte.  En luttant pour la reconstitution de l'espèce ursine dans nos forêts, nous pouvons être au premier rang du plus grand combat que l'homme ait jamais eu à livrer : celui du maintien de la vie sur notre Terre patrie.

André Cazetien

Maire honoraire de Mourenx (Pyrénées-Atlantiques)
Auteur du roman « L'Homme qui vivait avec les ours » aux éditions Atlantica - prix du roman au concours international littéraire Arts et lettres de France 2007. Parolier de la chanson « Cannelle, chanson pour l'homme et pour l'ours », parrainée par Jean Ferrat, Titouan Lamazou et 10 associations de protection de la nature (musique et interprétation de Jean-François Baby).

Source : Sud-Ouest

Lire aussi : "Pour une montagne vivante"

 

 

L'ours s'est réveillé

CERET - Hier l'ours s'est réveillé mais les trappeurs l'attendaient

La parade a débuté du côté de la fontaine des Buis, l'ours était caché dans les fossés, il a été débusqué par les chasseurs.Les festivités liées à l'ours se déroulent depuis des années dans le Haut Vallespir.

Qu'il fasse froid, qu'il pleuve ou que le vent soit de la partie, il y a toujours un public nombreux pour l'occasion. Hier avec une météo très favorable (on a pu déjeuner en manche de chemise aux terrasses des restaurants) les visiteurs étaient encore plus nombreux que d'habitude. Il y avait les curieux, les touristes d'un jour, mais aussi les habitants du village, toutes générations confondues et ceux des autres contrées où l'animal sera fêté dans quelques semaines.

Tout a commencé samedi soir avec un carnaval et des bandas, mais c'est le lendemain dimanche que le rituel de la chasse à l'ours s'est déroulé comme à l'accoutumée. Prenez deux personnages principaux, l'ours bien entendu, tout juste sorti de sa tanière et de son sommeil hivernal, puis la Rosette qui va tenter de l'aguicher pour le faire prisonnier.

Troisième élément : les trappeurs qui vont tenter de capturer l'animal lubrique pour le raser et le faire redevenir homme. On est dans le symbole, on est dans la fête et dans la tradition. Celle-ci se perpétuera à Prats-de-Mollo le 27 de ce mois, et à Saint-Laurent-de-Cerdans le 6 mars prochain.

On n'a pas fini d'entendre les pétarades de trombones et la musique entêtante de la chasse à l'ours jouée par les bandas et les coblas.
 

Denis Dupont (L'indépendant)

Il temps de sauvegarder le Patrimoine des Pyrénées. Que fait l'ASPAP?

Réveil de l'ours et début des carnavals

Patrimoine des Pyrénées

Mercredi, la journée de la Chandeleur a marqué l'ouverture de la période de carnaval. Aujourd'hui, à Saint-Jean-de-Luz, c'est la journée de l'ours (Hartzaren eguna). Ce réveil de l'ours évoquant le réveil printanier, inaugure en fait un mois de février chargé en festivités : ce week-end, comme la fin de semaine prochaine, c'est carnaval un peu partout en Pays Basque Nord.

Sorti de sa tanière, l'ours défilera aujourd'hui dans les rues luziennes, accompagné par les kaskarot et les danseurs de Begiraleak.

Le réveil de l'ours senpertar ayant eu lieu mercredi, c'est ce week-end que les villageois de Saint-Pée-sur-Nivelle entendent célébrer le carnaval. Le début des festivités est prévu pour le samedi 5 février avec la traditionnelle quête «Etxez etxe» dans les quartiers d'Hergaray, Olha et Urguri. Le lendemain, un repas carnavalesque sera proposé à Larraldea. Le repas animé par Senperen Kantuz et des trikitilari fera sans doute patienter jusqu'au vendredi 11 février, où Ciboure prendra le relais avec la nuit des sorcières.

Ce sera alors l'arrivée de San Pantzar, avec le défilé des sorgin, joaldun, txaranga et des groupes de danse dans les rues de Ciboure. Entre-temps, mercredi 9 février, Xabier Itzaina, chercheur au CNRS, sera venu à l'auditorium Maurice Ravel partager ses connaissances sur La signification du carnaval en Pays Basque.

Source : Le journal du Pays Basque

Programme du carnaval et de la fête de l'ours à Arles-sur-Tech (Vallespir)

Comme chaque année le premier carnaval de l'année est lancé en Vallespir à Arles-sur-Tech. Le nouveau bureau et les membres du comité des fêtes et jumelages s'attellent à la tâche.

Avant programme des festivités du carnaval

Vendredi 4 février : Ouverture des festivités

• à 18 h, MASA, conférence «L'Ours du Vallespir».

Samedi 5 février : Carnaval

• 10 h 30 : Carnaval parc de la mairie Bou Vermeil. Animation et tour de ville avec la participation de la banda «Els Companys» 
• 12 h 30 : Grillade du rugby au prix de 10 euros (inscriptions auprès de l'agence AXA Santalo ; tél. 04 68 39 10 67) ;
• 14 h 30 : Carnaval arlésien avec chars et troupes à pied, à la salle des fêtes ;
• 16 h 30 : Tour de ville à, bal d'enfants animé par la disco «Obsession», à la salle des fêtes ;
• 17 h 00 : Remise des prix aux chars et groupes à pied inscrits, à la salle des fêtes ;
• 19 h 00 : Animations des rues du village par les bandas «Els Tirons», «Les Canaillou » et «Els Companys» ;
• 22 h 30 : bal masqué animé par la disco «Obsession», à la salle des fêtes ;
• 23 h 15 : à la salle des fêtes « tió- tió».

Dimanche 6 février : Chasse à l'ours

• 09 h 30 : Déjeuner des chasseurs, à la salle des fêtes
• 10 h, remise de la «Patte d'ours» par les organisateurs de Saint-Laurent-de-Cerdans, à la salle des fêtes
• 10 h 30 : Trobada dels caçaires, de la Rosetta et du trappeur dans les rues du village, au centre-ville
• de 12 h à 12 h 30 : Sardanes avec la Cobla «La Principal del Rosello», placette d'Amont
• 12 h 30 : Repas des chasseurs, placette d'Amont
• 15 h 00 : Grande chasse à l'Ours dans les rues du village, animée par «La Principal del Rosello» et   «Els Tirons», placette d'Amont 
• 17 h 00 : Rasage de l'Ours, place de l'Eglise.  

Vidéo des ours dans les Pyrénées

Voici des images rares d'ours des Pyrénées, filmées par les appareils automatiques de l'équipe de suivi (Equipe technique Ours).

Marc Chatonnay explique l'ours

Aragon - Dans le cadre des «balades de l'ours», Marc Chatonnay, guide conférencier, animateur, éducateur nature du «Pays de l'Ours-Adet», guide de haute montagne dans les Pyrénées, a projeté un film documentaire «L'ours, l'histoire d'un retour» de Michel Tonelli à la maison du Cabardès mardi 13 avril à 20 h 30. Puis, à l'issue de la projection, une discussion avec un public conquis a été engagée.

Qu'elle est le rôle de votre association « Pays de l'Ours-Adet » ?
Marc Chatonnay : Nous sommes une association loi 1 901 œuvrant pour une valorisation des Pyrénées par cet animal. En effet, nous essayons de concilier, d'utiliser l'image de l'ours pour développer économiquement parlant les régions. Nous travaillons en partenariat principalement avec l'Office National des Forêts, le secrétariat d'état à l'écologie pour la réintroduction de l'animal. Je fais partie aussi du réseau Ours Brun qui recherche sur sites des indices de présence du plantigrade.

Pourquoi avez-vous choisi l'ours ?
Marc Chatonnay : C'est animal est pour moi emblématique. Il est synonyme d'un environnement préservé et sauvage. Mon métier de guide de haute montagne m'a permis de voir l'ours dans son milieu naturel. C'est une émotion particulière. C'est quelque chose qu'on n'oublie pas et après, on va à la rencontre de la montagne avec un autre regard. Nous avons la chance d'avoir un patrimoine naturel exceptionnel dont l'ours est la tête de gondole, si j'ose dire.

Pourquoi êtes-vous venu à Aragon ?
Marc Chatonnay : Nous avons été contactés par le centre intercommunal AVEC qui souhaitait mettre en place une animation avec pour thème l'ours. Pour nous, c'est enrichissant de se délocaliser dans les vallées afin de faire connaître notre passion. Nous venons d'Arbas, petite commune de la Haute Garonne où en 2006, lors de la deuxième phase de réintroduction, trois individus ont été relâchés. Ce soir, je présente aux spectateurs un documentaire avec des images uniques et exceptionnelles prises sur le terrain par une équipe de techniciens en plein travail. J'espère qu'ils apprécieront.

L'ours et les enfants de l'accueil loisirs

Mercredi 14 avril, les enfants de l'ALAE (Accueil de Loisirs Associés à l'Ecole) de la communauté de communes du Cabardès au canal du Midi, ont passé la matinée avec Marc Chatonnay, guide conférencier, animateur, éducateur nature du « Pays de l'Ours-Adet » qui les a sensibilisés à l'animal.

C'est à l'aide de différents ateliers que les enfants âgés de 6 à 10 ans ont découvert de façon ludique l'environnement, la nourriture, la vie tout au long des saisons de l'ours brun, présent dans les Pyrénées. Ils ont dessiné le contour de leurs mains et de leurs pieds, et les ont comparés avec celles du plantigrade. Ils ont écouté studieusement une miniconférence sur l'habitat de l'ours. Sur une fresque représentant les quatre saisons, ils ont placé des dessins correspondants à la nourriture de l'animal. Puis, chacun est reparti chez soi avec une empreinte de bébé ours que les enfants ont confectionnée eux-mêmes dans de l'argile.

Une matinée bien remplie pour des petits captivés par les récits de Marc Chatonnay qui partage sa passion de l'ours à l'aide d'une malle pleine de surprise et avec une grande pédagogie.

Source : La Dépêche, une fois n'est pas coutume. 

Balou : l'appel du sauvage ou l'insécurité en montagne

Dans un article  «Villages de Quillan - L'ours Balou est de retour», l’indépendant raconte que l’ours Balou est sorti de sa tanière et écrit à l’occasion que «en cette période de sortie des morilles, l'inquiétude est un peu de mise pour tous ceux qui fréquentent les forêts.»

Ah! La peur du sauvage ferait frissonner le touriste, le ventre noué, le dos humide de sueur froide! Pourtant, d’une manière parfaitement contradictoire, (son auteur s'en est-il rendu compte?) le même article stipule : «Dimanche dernier, quelques dizaines de vacanciers de Comus et des environs en ont profité pour aller voir les empreintes des pattes qu'il a laissées le matin même dans la neige.»

L’ours attire donc les touristes! Mais sans doute sont-ils tous inconscients, d’ailleurs le Dieu des éleveurs a dû intervenir illico puisque «Didier, un habitant du village qui accompagnait quelques Comusiens en vacances, désireux de voir ces traces laissées par l'ours a glissé sur la neige et s'est abîmé un genou.»

Abîmé le genou! Diantre, grôôôssse malheur! Un touriste blessé, traînant la patte en lisière de forêt; l'odeur du sang : une cible facile pour une sélection naturelle! Pourtant, l'ours Balou, le fauve sanguinaire, n’est pas sorti du bois pour le croquer! Tout se perd ma bonne dame! Ou alors on nous aurait menti, l’ours ne serait pas prêt à bondir sur les touristes, un danger grave pour les promeneurs.

Pourtant l’indépendant continue de taper sur le clou de la frousse, laissant planer le doute :  «C'est l'occasion de rappeler que la montagne est dangereuse et ne doit se pratiquer qu'avec la plus grande prudence.» Effectivement, de bonnes chaussures, une condition physique minimum et une connaissance des lieux, du parcours et de la météo sont nécessaire. Il n’est pas besoin de savoir où sont les ours, ils seront au courant de votre présence bien avant que vous ne soyez au courant de la leur. Et profitez de votre randonnée en montagne dans une forêt à ours, ça participe grandement à son charme et à son intérêt. Heureux comusiens.

Image : L'attaque de la fourgonnette postale en 1952, dernier incident prouvant l'insécurité en montagne. Image de F'Murrr issue du "Génie des Alpages." "Cela laisse rêveur" avait commenté un célèbre guide de pays, porte plume dans un journal pyréniais, croyant que je me prenais pour le Génie des Alpages et que je parlais de moi..., inculte!

Source : L'Indépendant.

Le festival de l'Ours de Prats de Mollo la Preste

Pendant des siècles, dans les Pyrénées, les ours sauvages erraient dans les montagnes entourant le village de Prats-de-Mollo-la-Preste. La Fête de L'ours (Le Festival de l'Ours) est une tradition annuelle qui célèbre l’ancienne relation entre les hommes et les ours. C'est la reconstitution d'une légende locale sur l’ours où au Moyen Age, les ours ne sont pas seulement une menace pour les bergers et leurs troupeaux, mais étaient considérés comme le diable incarné.


La légende liée au festival de Prats de Mollo raconte qu'un jour un ours solitaire, désireux d'un peu de compagnie féminine pour traverser les nuits froides Pyrénéennes, a enlevé une jeune bergère locale et l’a emmené dans sa caverne, désireux de lui voler son âme et sans doute sa virginité. Une équipe de sauvetage est partie à la recherche de la jeune beauté. Après de longues recherches ils l’ont finalement retrouvée saine et sauve, mais terrifiée.  La bête ne désirant pas relâcher sa promise commença une lutte terrible, tuant de nombreuses personnes avant d'être finalement maîtrisée et ramenée enchaînée à la ville.

Une grande fête fut organisée, et l'ours a été rasé à coups de hache, puis apprivoisé. En très peu de temps, l’ours est devenu une personne honorable, vivant de petits boulots.


À l'occasion de la fête de l'ours, trois jeunes hommes de Prats de Mollo se déguisent en ours noirs dans le Fort Lagarde surplombant la ville. Les ours sont vêtus de peaux de mouton cousues sur leurs vêtements et leurs visages et leurs mains sont enduits de suie pour pouvoir noircir les personnes, souvent les jeunes filles et les femmes qu’ils rencontrent.


Après trois heures de chaos, les ours sont capturés par les barbiers vêtus de blanc qui découpent les vêtements en peaux de mouton des plantigrades sur la place principale du village.

Interview de Michel Tonelli : les ours ET les hommes

Michel Tonelli est le réalisateur de plusieurs films sur l'Ours des Pyrénées : "Vivre avec les ours" ou "L'ours, histoire d'un retour". Voici une interview réalisée par FR3 Sud.

L'Ours, l'âme des Pyrénées

Vu dans Pyrénées magasine : l'Ours, l'âme des Pyrénées...
(cliquez sur l'image pour l'agrandir)

En Ariège, on aime ou on n'aime pas

L'Ariège, c'est un peu la France profonde, on y fait de la politique d'une manière différente, très très loin des valeurs partagées. Ici Paris est au diable vauvert. L'Ariège, c'est une république dans la république. Il y a bien une frontière entre l'Ariège et le reste de la France, serait-ce la dernière frontière sauvage ?

Dans l'actualité ariégeoise de cette semaine...

Un élu PS gay écarté dénonce une «l'homophobie silencieuse» d'Augustin Bonrepaux

On savait le potentat Président du Conseil Général de l'Ariège oursophobe, le voilà qui serait aussi homophobe. Est-ce à cause de la moustache de Michel Teychenné ? Outré le seul député qui se couche sur les routes à l'arrivée d'ours a décidé de l'attaquer en diffamation.

«Pour Augustin Bonrepaux, les gays sont faits pour travailler dans la culture et pour vivre dans le Marais, mais pas pour être élus en Ariège». L'élu de Pamiers vidait son sac mercredi devant la presse. Car ce ne serait pas la première fois. Le Collectif contre l'homophobie de Montpellier rappelle la condamnation du président du Conseil général de l'Ariège par le tribunal administratif de Toulouse, le 27 octobre dernier, pour avoir refusé à un gay vivant en couple un agrément d'adoption, en dépit des avis favorables des services compétents.

«Je me suis tu pendant longtemps» a déclaré Michel Teychenné qui s'exprimait à Toulouse lors d'une conférence de presse dans les locaux de la fédération socialiste de la Haute-Garonne. «Augustin Bonrepaux ne me supporte pas. Pendant mon mandat de député, j'étais interdit de séjour dans son canton. Je me suis tu pendant longtemps, jusqu'à aujourd'hui. Je pense qu'il s'agit d'homophobie silencieuse: pour lui, les gays sont faits pour travailler dans le domaine de la culture et pour vivre dans le Marais, mais pas pour être élus en Ariège. Il y a sa difficulté à me parler et à me regarder en face, et des propos qui m'ont été rapportés. J'espère que sa plainte pour diffamation ira jusqu'au bout parce que j'ai beaucoup de choses à dire, j'ai l'intention de lever le voile sur un certain nombre de comportements. Si j'ai manifesté en Europe où j'ai laissé des vestes dans les gays-pride interdites, ce n'est pas pour me faire discriminer en Ariège!». Il précise : «La fédération PS de l'Ariège est relativement sous tutelle du groupe socialiste au Conseil général, où il détient 18 sièges sur 21. Des gens de pouvoir régalien tentent de s'opposer à ma candidature que j'estime légitime. Je dénonce un mur!» et de remarquer au passage l'absence de femmes siégeant dans cette assemblée –«un cas unique en France»– et le non renouvellement des élus.

Les ariégeois découvrent-ils le mode de fonctionnement de leur Président du Conseil Général? Un autre exemple?

La réintroduction du bouquetin en Ariège

Une petite perle dans AriègeNews par Anne-Sophie Terral sous le titre de "La réintroduction du bouquetin en Ariège, Pourquoi pas?" Elle relate sans rien en dire la mauvaise foi et l'Alseimer galopante qui ronge le département quand on parle de l'Ours, de la chasse ou du tourisme, domaines contrôlés par le Seigneur local.

Citation : "Elle a été évoquée plusieurs fois lors de la signature de la Convention du Parc  Naturel Régional ariégeois vendredi dernier. Elle ne fait même pas bondir les «anti» d’une réintroduction précédente dont on taira le nom.

 "On les retrouve sur les murs de la grotte de Niaux!"  a même argumenté Augustin Bonrepaux (président du Conseil Général de l’Ariège). Cette bête étonnamment consensuelle est évidemment le bouquetin, disparue de nos montagnes sous la pression de la chasse au début du XIXème siècle.



Et même si le mot «réintroduction» provoque encore des sueurs froides chez certains, celle là fait de plus en plus parler d’elle, et en bien. C’est que l’animal est partout dans les pages de l’histoire ariégeoise. Il trône dans la grotte de Niaux (depuis plus de 12 000 ans). Il gambade dans le livre de la chasse de Gaston Fébus (1331-1391). Et on a retrouvé des ossements (à Aliat, au Mas d’Azil, à Lasserre, etc). 

Alors après tout, pourquoi pas?

 «En Ariège, on a bien réintroduit le mouflon, le cerf, le chevreuil, la marmotte» précise Michel Sébastien, ardent défenseur de l’animal depuis plus de 20 ans. Selon lui, le bouquetin a plusieurs arguments à son actif:

• Tout d’abord, c’est un animal qui a besoin de rochers, ce qui ne manque pas dans les montagnes ariégeoises.
• Il est un chainon de la biodiversité locale pyrénéenne. Il s’adapte facilement à différents milieux.
Et surtout, il n’est pas dangereux et pas concurrentiel.

• Il y a aussi pour les plus «terre à terre» des arguments plus pragmatiques: il peut être un facteur de développement économique à travers le tourisme, et la chasse au trophée (source de revenus pour un parc, possible après 10 ans de réintroduction).



Mais c’est aussi à cause de cette dernière, que la réintroduction est difficile côté français.
Car la chasse du bouquetin est une manne de revenu jalousement gardée par les Catalans. Explication: le dernier bouquetin «pyrénéen» est mort il y a 10 ans environs. (NDLB: Ils ont été exterminés jusqu'au dernier pour leur trophée).

Pour la réintroduction, il faudrait donc aller puiser en Espagne, et ramener des bouquetins ibériques. Mais problème, en Espagne, les parcs refusent cette idée pour des raisons économiques. Chaque trophée (c'est-à-dire chaque animal chassé) leur rapporte entre 10000 et 40000 euros. Vue de l’autre côté de la frontière, la réintroduction du bouquetin en France constituerait donc une concurrence vue d’un très mauvais œil.

 Même si officiellement, ils revendiquent leur bouquetin comme «patrimoine national»! Non sans ironie, Michel Sébastien précise d’ailleurs, «l’Espagne est entrée dans le marché commun (1986) avec des règles simples: la libre circulation des hommes, des marchandises, des capitaux, des idées, des images, télévision, d’internet… sauf des bouquetins»! (NDLB: Et des Ours!)

Une des solutions (si ce blocage perdure) serait d’aller chercher des spécimens dans les Alpes.
 Mais étant génétiquement plus éloignés des bouquetins pyrénéens, certains biologistes n’y sont pas franchement favorables, «le dogmatisme du gêne» selon Michel Sébastien, qui les ferait volontiers venir, passant outre leurs petites différences.

 (NDLB : Rappelez vous la polémique sur la différence génétique des ours pyrénéens et slovènes. Les gênes en provenance de Slovénie seraient génétiquement pollués contrairement à ceux en provenance d'Espagne? Racisme ordinaire ou manipulation?) Mais il y a tout de même de bonnes nouvelles pour les pro-bouquetins: l’entreprise Veolia (qui a une fondation dédiée à l’environnement) serait intéressée pour participer au financement (même si rien n’est confirmé). De plus, avec la mise sur pied du Parc Naturel Régional des Pyrénées Ariégeoises (inauguré en septembre), le bouquetin dispose désormais d’un allié institutionnel solide.

 André Rouch, président du parc, a d’ailleurs confirmé lors de la signature de convention vendredi dernier: «cela fait partie d’une des actions dont le parc sera porteur». Reste à savoir où aller chercher les bouquetins." (NDLB: En Slovénie?) (Fin de citation)

L'ours! Le quoi?

Dans la grotte de Niaux, il y a 13000 ans, les magdaléniens ont peints tout le bestiaire pyrénéens, enfin presque tout. Seuls des animaux de grandes dimensions semblent représentés, de préférence ici des herbivores. L'ours ou le loup ne sont pas représentés alors qu'ils étaient présents dans la région. Ostracisme ? On ne le saura jamais. Mais cette absence est bien pratique pour le président de région qui se couche en travers des routes quand arrivent les ours.

Officiellement, l'Ours ne fait pas partie de l'histoire de l'Ariège, oubliés les montreurs d'ours, pas politiquement ou pastoralement correct! Balayés, oubliés les plantigrades pyrénéens.

Silence dit le Président du Conseil Général. Le bouquetin l'intéresse par contre, Augustin Bonrepaux est chasseur et parfois braconnier; de l'histoire ancienne, comme celle de l'ours en Ariège. Une hypothèse? Augustin Bonrepaux serait phanérophobe, en plus!

Pour une vallée d'ASPE avec du fromage mais sans ours

Opération séduction pour la vallée

En lien avec les services du Conseil général, et en particulier ceux du Comité départemental du tourisme, l'Office de tourisme est doté d'une nouvelle brochure promotionnelle sur la vallée d'Aspe, selon la nouvelle charte graphique départementale. Sous l'accorche «Ici, la montagne se partage», elle comprend deux parties bien distinctes.

• D'un côté les divers usages de la montagne (pastoralisme, pêche, randonnée, parapente...) tout au long de l'année.
• Puis un catalogue des hébergements : hôtels, chambres d'hôte, hébergements collectifs, meublés, campings, avec pour chacun, une photo, les classements (préfectoral, les épis pour les Gîtes de France) ainsi que divers labels.

Tirée à 12 000 exemplaires, cette plaquette est financée à 70 % par la CdC de la vallée d'Aspe. Elle est complétée par un module de réservation en ligne dont peut disposer gratuitement chaque propriétaire d'hébergement. L'internaute peut accéder directement aux disponibilités de chaque lieu de séjour. Avec la plaquette, Myriam, Laurence et Christelle conseillent le public et les professionnels hébergeurs pour la réservation en ligne.

Par ailleurs, l'Office de tourisme propose également le site de la Fête du fromage, véritable outil de promotion du territoire : www.fetedufromage-aspe.com

Source : Sud-Ouest

On vous ment : en Vallée d'Aspe, la montagne ne se partage pas!

J’ai testé pour vous le moteur de recherche du site  «fête du fromage –Aspe» : A ma demande de recherche sur le mot «ours», le site de l'Office de tourisme de la vallée d’Aspe répond «Aucune correspondance pour le mot ours ».

Vous pouvez signaler à l’Office de Tourisme de la Vallée d'Aspe, que l’ours est encore présent en vallée d’Aspe (des mâles seulement), que cette population résiduelle d’ursidés est menacée et que les éleveurs et les chasseurs de la vallée d'Aspe en sont en partie responsable :  le 1er novembre 2004. Urdos (vallée d'Aspe) Cannelle, la dernière ourse de souche pyrénéenne est tuée par un chasseur. Le chasseur comparait en correctionnelle à la mi-mars 2008, mais il est relaxé le 21 avril 2008. La place de l'ours est nettoyée pour les brebis et le tourisme autour des brebis. La montagne ne se partage pas.

Dans le reste des Pyrénées, les ourses sortent des tutes. Ceux qui espèrent en la sauvegarde de l'ours guette la présence d'oursons. En vallée d'Aspe, les ours sont privés de femelle; les ours béarnais sont solitaires : plus de danger pour la vallée du fromage, sa fête et ses promoteurs touristiques...

Que fait l’Office de Tourisme de la Vallée d'Aspe pour sauver ses ours ? Rien. L’ours est persona non grata sur les sites et les «plaquettes» du Conseil Général, et du Comité départemental du tourisme : lamentable. Ecrivez pour que la montagne soit réellement partagée avec les ours !

Office de Tourisme de la Vallée d'Aspe
"Pays des brebis et du fromage seulement"
Place Sarraillé à 64490 Bedous – France
Tél : +33 (0)5 59 34 57 57, Fax : +33 (0)5 59 34 52 51,
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Directeur de la publication : Monica AGEST
Responsable du site : Régine CASAUCAU

Lire :

• Pascal Étienne et Jean Lauzet : L’Ours brun Biologie et Histoire des Pyrénées à l'Oural
• Entretien avec Pascal ETIENNE et Jean LAUZET

Danse de l'ours, fanfare tzigane et Carnavals tout le week-end au Pays basque

Durant tout le week-end du 21 et 22 février, les carnavals continueront d'égayer les places de village, à Ustaritz avec Hartzaro, à Espelette, en Soule avec le Carnaval de Tardets, et également en Pays Basque sud.

Ustaritz s'est réveillé ce matin en musique avec les Géants de Cambo et de Baigorri, premier rendez-vous de ce samedi 21 février du Festival Hartzaro. La danse du réveil de l'Ours constituera son rendez-vous traditionnel et emblématique de ce temps fort, avant que ne se mette en ordre de marche la fanfare tzigane Vagabontu, invitée d'honneur du festival.

Il y aura donc comme un petit air de Kusturica dans les rues d'Ustaritz, où cette formation musicale sera enrichie par la présence de musiciens traditionnels basques.

Le soir verra la présentation au public de la nouvelle création du festival, "Andrearen Uzta" (La Moisson des femmes) : interprété par soixante danseurs et musiciens, ce spectacle raconte, à travers quatre tableaux, l'évolution de la danse basque tout au long de l'histoire, et plus particulièrement l'évolution de la place de la femme dans la participation et la transmission de cette expression culturelle.

Les gourmands devront attendre dimanche pour déguster les différents Txilindron, cuisinés de douze façons différentes pour le concours gastronomique, et participer au repas traditionnel du carnaval.

Plus de renseignements sur le site de l'Institut Culturel Basque ou sur le site du Festival

Du côté d'Espelette

Son carnaval est déjà bien en place dans la plupart des maisons décorées pour l'occasion mais c'est à 16h30 au marché couvert que commencera le défilé traditionnel, concocté par les associations du village.

San Pantzar devrait une nouvelle fois passer un sale quart d'heure à son procès, avant que le poteo carnaval ne vienne s'emparer de la moindre taverne.

En Pays Basque sud

A San Sebastian-Donosti et Bilbao, tous les onjets de la vie quotidienne seront utilisés pour animer dans la rue des défilés improvisés à l'occasion du Carnaval.

Ce dimanche, à Tolosa, le mot d'ordre des défilés sera de parader en chemises de nuit et pantoufles avant que la troupe des Fellinis ne mette un point d'honneur à faire danser ses habitants.

En Navarre, la journée sera marquée, comme pour Hartzaro à Ustaritz, par la "zahagi-dantza" ou danse de l'Ours : accompagnée de son maitre, la terrible bête ne devrait pas manquer de sauter sur les enfants.

Source : eitb.com

Louis Espinassous parle de lours

Louis Espinassous est biologiste, conteur, ethnologue, écrivain, universitaire, animateur nature, formateur, accompagnateur en montagne. Il nous raconte sa rencontre avec l'ours. Joyeuse fêtes... 

Louis rencontre l'ours des Pyrénées envoyé par ReseauEcoleEtNature

Arth : quand l’ours devint roi

Culture / Exposition

Le centre culturel de Rennes, les Champs libres, explore le mythe arthurien et évoque son universalité. Prochaine étape à la BNF en 2009.

Tout commence le jour où un garçon retire l’épée Excalibur fichée dans un rocher. Quinze ans, vivant jusque-là dans l’ignorance, le jeune Arthur apprend qu’il est le fils héritier d’Uther Pendragon, feu roi de Grande-Bretagne. Aidé de Merlin, il monte sur le trône et devient l’un des personnages les plus célèbres du Moyen Âge.

Situé approximativement entre 450 et 550 après Jésus-Christ, le règne d’Arthur baigne dans la mythologie celte et les croyances mystiques du Moyen Âge. Les récits de ses exploits sont diffusés par les bardes, et bientôt, ils deviennent une véritable légende.

Le roi Arthur a-t-il vraiment existé ? Nul ne peut en être sûr. Il y a bien des traces d’un roi breton qui aurait combattu les Saxons vers l’an 600, mais rien ne permet d’affirmer qu’il s’agisse de lui.

L’exposition «Le roi Arthur, une légende en devenir» présente dans un parcours thématique trois salles entre conte, histoire et science. Au détour d’une forêt, élément primordial du mythe arthurien puisque c’est là que vivent Merlin et les fées Viviane et Morgane, le début de l’exposition présente un bestiaire impressionnant.

Entre la bête glatissante et le cerf au collier d’or trône l’ours majestueux, roi des animaux. C’est le symbole de la nature et la racine du nom d’Arthur, ours se disant «arth» dans la langue celte. La forêt est également un lieu mystique chargé des peurs et des croyances humaines.

Les récits du règne d’Arthur sont transmis par les bardes, mais aussi par les croisés qui traversent toute l’Europe pour gagner la Terre sainte. La légende prend alors racine dans plusieurs pays, où sa diffusion continue. C’est ainsi que, datée de 1165, la mosaique italienne d’Otrante est l’une des plus anciennes représentations connues du roi.

Les arbres laissent place à un échiquier géant, au gré duquel se dévoilent stratégies militaires et amoureuses. Dans l’Historia Britonium, attribuée au moine Nennius vers 830, douze batailles marquent le début du règne d’Arthur et font de lui un chef militaire. S’ensuivent alors douze années de paix, au cours desquelles la cour s’installe à Camelot et où le roi épouse Guenièvre. C’est durant cette période que Chrétien de Troyes, vers 1170, installe les aventures des Chevaliers de la Table ronde et crée les épopées de Perceval, Gauvain, Lancelot ou Galaad. Arthur passe au second plan de la légende, au profit de ces chevaliers, emblèmes de la pureté et de l’amour courtois, héros de poèmes épiques. L’auteur christianise la légende en introduisant le Graal, coupe sacrée qui aurait recueilli le sang du Christ, et en fait la quête principale de ces chevaliers.

La deuxième salle propose d’explorer le personnage de Merlin et ses rapports avec Arthur. Tapisseries, tableaux et statues témoignent de leurs liens étroits. La figure de gentil druide propagée par Disney s’efface pour laisser place à un personnage complexe et ambigu. La récupération de la légende par l’Église dit qu’il aurait du être l’Antéchrist, fruit de l’union de Satan et d’une vierge, mais la foi de la jeune femme aurait sauvé l’enfant qui aurait hérité du savoir magique de son père maudit.

Roi conquérant et unificateur, l’héritage d’Arthur sera convoité par les rois d’Angleterre. Notamment par les Plantagenêt qui, pour légitimer leur pouvoir sur la Bretagne, demandèrent à Geoffroy de Monmouth d’écrire l’Histoire des rois de Bretagne en 1132. C’est le premier ouvrage parlant explicitement, et pour cause, du roi Arthur comme d’un personnage réel. Henri II de Plantagenêt sera, grâce à cet ouvrage, l’héritier d’Arthur. Il fera même découvrir une tombe de celui-ci pour assurer qu’il est bien mort. Car la légende dit qu’Arthur pourrait bien revenir un jour secourir le peuple breton…

Bijou de l’exposition, l’un des plus anciens manuscrits enluminés des romans de la Table ronde, daté de 1120, possède une place de choix dans le parcours. Inaugurés en 2006, les Champs libres organisent là leur première grande exposition. Présentée au moment où l’université Rennes-II accueillit le 22e congrès de la Société internationale arthurienne, «Le roi Arthur, une légende en devenir» s’inscrit dans un grand cycle d’expositions autour du roi Arthur. Les prochaines auront lieu à la BNF en 2009, puis à Troyes en 2010.

Mythe ou réalité, nul ne le saura jamais mais Arthur, symbole du preux chevalier, n’a pas fini de faire rêver. Apollinaire, dans l’Enchanteur pourrissant, prévoyait son retour pour 2015, mais la série Kaamelot l’a déjà ressuscité.

Exposition «Le roi Arthur, une légende en devenir», jusqu’au 4 janvier 2009.
Les Champs libres, 10, cours des Alliés, 35000 Rennes.

Myriam Midy

Le camembert de l'Ours

L'ours fait partie du patrimoine ariégeois depuis bien longtemps. Ainsi en est-il du camembert de l'ours...

"Louis de Bardies a été président du comice agricole de Saint-Girons et lauréat du groupe d’arts des agriculteurs de France, membre du jury aux concours généraux de Paris. Il s’attachera, à la suite de son père, à la normalisation de la race Saint-Gironnaise, devenant membre à vie du herd-book départemental instauré au début du siècle pour cette race, créant avec de Terssac un syndicat d’élevage dès la parution du décret les instituant (1912), « pour l’achat et le placement de taureaux » Il créera une vacherie modèle à Soulan, mais surtout, il eut une influence non-négligeable sur les transformations de l’élevage bovin
et de la production laitière en reprenant de son gendre une fromagerie promise à un fort succès. En 1893, il fonde à Oust une usine «qui fabriqua pour la première fois, dans le Midi de la France, le fromage de camembert»!

Ce « camembert de l’Ours » connu un grand succès, suivi par la création d’autres fromageries privées, alors même que ces initiatives relayaient la politique départementale de création de fruitières (coopératives beurrières et fromagères inspirées des Alpes) soutenue par l’administration forestière depuis le dernier quart du XIXème. L’importance grandissante des zones de collecte eut finalement et plus tard comme effet que «le ramassage conduisit à imposer une vie sédentaire aux vaches laitières», entamant un peu plus le système de production beurrière et fromagère en montagne (cabanes du Haut-Salat notamment)" – Chevalier 1956 .

Extrait de "LES TERRITOIRES DU PATRIMOINE" Réinvention du «terroir» et politiques de patrimonialisation en Couserans (Ariège-Pyrénées). Rapport de recherche remis à la Mission à l’ethnologie par Arnauld Chandivert (doctorant en ethnologie, CERCE –centre d’études et de recherches comparatives en ethnologie–, université Paul Valéry, Montpellier III.) Mars 2007.

J'y vois un petit air de famille avec un autre camembert, un fromage alpin celui-là : le vray camenbair des zalpes fabriqued in Belgia (extrait du Génie des alpages de F'Murrr)

Expédition Francka : 2 artistes belges rendent hommage à l'ourse et à la cohabitation à travers une exposition

FRANCKA, l'ourse n'est pas tout à fait morte. Pendant que les associations de "sauvegarde du patrimoine pyrénéen" boycotte la concertation et refusent de participer au "Groupe National Ours", Filip Van Dingenen et Annelies Vaneycken, des jeunes artistes flamands rendent hommage au patrimoine que représente l’ourse Francka et à la cohabitation dans une exposition "Expédition Francka".

L’exposition Expédition Francka vient de se terminer au Centre-culturel de Stroombeek-Bever à Grimbergen (à quelques kilomètres du centre de Bruxelles). Filip Van Dingenen et Annelies Vaneycken ont entrepris cet hiver un voyage sur les routes des Pyrénées, pour y relever et photographier les inscriptions en faveur ou en défaveur de l’Ours. Ils sont revenus avec une quantité de photographies et de reproductions de tags qu’ils ont utilisés pour créer une œuvre qui est retournée… en Slovénie, dans la région d’origine de l'ours Francka. La boucle est ainsi bouclée.

• Voir quelques photos de l’exposition Expédition Francka sur le site du Centre Culturel de Strombeek.
• Télécharger la plaquette de présentation de l'exposition Expédition Francka.

Un article sur la mort de l’Ourse Francka en avril 2006, une des quatre ourses importées de Slovénie dans les Pyrénées a servi de point de départ d’une réflexion commune entre Filip Van Dingenen et Annelies Vaneycken sur des concepts tels que la migration, l’écologie opposé à l’économie ou au tourisme.

Ils ont décidé ensemble d'entreprendre une expédition dans la région où l’ours brun Francka a été relâchée, pour découvrir les inscriptions et les tags qui expriment le mécontentement et la haine à l'égard des ours bruns qui ont mangés des moutons et des myrtilles au lieu d'assurer la la continuation de l’espèce – ce qui était l’objectif initial de leur délocalisation de Slovénie en France.

Les inscriptions anti Francka sur les routes telles que «Morts aux ours» ont révélés les différences et le choc culturel qui sépare les éleveurs ultrapastoraux et les militants de la cause de la sauvegarde du plantigrade ou les écologistes. Les artistes ont fait des modèles des "tags" sur une route en épingles à cheveux et les ont déplacés, ré-exportés sur une route... de Slovénie, dans la région d’origine de Francka et des quatres autres ours "importés".

Filip Van Dingenen et Annelies Vaneycken  parlent à cet égard d’une "reconstitution" ; un concept plus contemporain que l’on retrouve dans des émissions de télévision populaires. Prendre des faits qui se sont déroulés dans un lieu et les reproduire dans un autre, lié au premier par l'histoire.

Le contraste du déplacement d'un tag pyrénéen «agressif» dans la « généreuse » région d’origine de l’ourse Francka peut aussi être considéré comme une prise de position politique qui se réfère au fait divers Francka, mais aussi comme une œuvre d’art journalistique.

Ce projet de Filip Van Dingenen et Annelies Vaneycken peut être interprété comme une fable, un «exemple animal» de la problématique de l’émigration, dans nos états laïques, de réfugiés d'autres religions, avec les aspects de nationalité, d'identité, de différences et de peur générée par tout ce qui est différent : «l'autre», l’étranger.

L’œuvre d’art se compose entre autres, de deux grands panneaux muraux qui montrent d'une part, un beau paysage idyllique des Pyrénées, comme une carte postale qui feraient rêver à la terre promise. Une image où seul, discret, mais bien présent, le tag anti ours est comme une piqure, un appel au respect de la pureté de la race; et de l'autre la reproducion du tag sur une route qui s'enfonce dans une colline slovène.

En plus de ces deux belles affiches murales, une brochure reprend le journal du projet unique en son genre de ces deux artistes  co-lauréats d'un prix provincial (Prijs beeldende kunst en vormgeving 2007). Le journal a été distribué gratuitement au public. De cette façon, les deux artistes bousculent le cliché qui consiste à penser que l’art visuel n’est accessible qu’à une élite. Les visiteurs peuvent ainsi s’approprier les images des Pyrénées et de Slovénie pour se faire leurs idées de la générosité de l’homme.

Un ours Francka se cache peut-être en chacun de nous.

• Le site de Filip Van Dingenen | contact
• Le site d'Annelies Vaneycken | contact

Xan de l'ours, La légende de l'homme sauvage

Marc Large, Préface de Renaud

La mythologie de l'ours

L’ours, l’autre de l’homme

En Yougoslavie, en Bulgarie, en Roumanie, dans les Balkans, chez les Aïnous du Japon, en Chine, en Corée, chez les Indiens d’Amérique du Nord comme plus près de chez nous au pays basque et dans les Pyrénées, l’ours est soit l’ancêtre de l’homme, soit un homme sauvage, soit encore un dieu !

Cet anthropomorphisme est très ancien et répandu dans plusieurs endroits du monde.
L’animal se dresse effectivement sur ses deux pattes arrières, tel un homme. Les Béarnais le nomment « lou pedescaou », le va-nu-pieds, ou encore « lou Moussu », le Monsieur.

Pour les Basques, c’est « Artza » tandis que les bergers sont « artzainak ». Mêmes mots pour les frères ennemis. Les deux surveillent les brebis.

La racine « Art » se retrouve dans le prénom du roi Arthur ou dans les noms des divinités Arthémis, Artehe, Artahe et Artio. Même l’Arctique doit sa dénomination à l’ours.

Les noms des villes de Madrid, Berlin ou Bern sont issus de l’ours. Le prénom Bernard par exemple veut dire « Ours fort ».

Dans les Pyrénées, cette omniprésence est frappante (Artz, Anso, Onso, Os, Ossau, Ous, Ossa, Onsera, Orsiana, Osera, Ursa…).

Le pic d’Ossau serait même, selon de très anciennes légendes, la tête tranchée de Jean de l’ours. Effectivement, penchez légèrement la tête et regardez cette montagne. Vous verrez la gueule souriante de l’animal.

De nombreuses variantes existent à propos de ces récits de « gens de l’ours ».
Partout dans les Pyrénées et dans plusieurs langues, du Juan ou Xan de l’Ours des Basques jusqu’au Joan de l’Os catalan, on retrouve l’histoire d’un enfant né de l’accouplement d’un ours et d’une femme. Un garçon velu comme son père. Toujours est-il que le rôle mythologique joué par l’ours est lié à la Fécondité, en Europe comme ailleurs.

Les nombreuses fêtes de l’ours, encore pratiquées, en témoignent. Ces carnavals hivernaux du Pays Basque au Roussillon mettent en scène le plantigrade sortant de son hibernation, annonciateur de la belle saison, du retour de la vie et de la chasse à l’ours. Le plus souvent, un homme revêtu d’une peau de l’animal mime une attaque sexuelle sur une jeune femme. Des chasseurs se jettent alors sur lui, le capturent et procèdent même parfois à son rasage. Dépourvu de son pelage l’ours ressemble à un homme devenu civilisé. Est-on ici témoins du souvenir de pratiques magiques des chamans de la préhistoire ?

Chez les basques, les enfants de l’ours et de la femme sont « Basajaun » ou « Basa yaun », les seigneurs sauvages, d’autres fois ce sont les « Mairiak » ou « Gentils », des géants païens.

Ils sont dans la tradition les bâtisseurs de dolmens et cromlechs du Pays Basque. Ces géants et leur déesse Mari, détenteurs d’anciens savoirs, ont disparu avec l’arrivée de la Chrétienté.

L’Église a œuvré à l’abandon des cultes animistes de ces anciens adorateurs de l’ours, des astres, de l’eau, des arbres et des pierres.

L’ours, premier dieu

L’une des plus anciennes traces de cette vénération de l’ours se trouve sur la colline de Lascaux, à 500 mètres de la célèbre grotte, au lieu dit « Regourdou ». Une sépulture néandertalienne vieille de 70 000 ans y a été découverte en 1957. Le corps de l’homme était couché sur le côté, en position fœtale dans une sorte de tombe formée d’une fosse dallée puis empierrée et couverte de sable et de cendres de foyer. Un mur sépare ce tumulus d’une deuxième fosse plus vaste et fermée par une grande dalle monolithe de 850 kilos. Celle-ci contenait les restes d’un ours brun !
Autour de cette tombe, les archéologues mirent à jour une vingtaine de petits caissons en pierre qui contenait des ossements d’ours.

Cette découverte n’a fait qu’enflammer un peu plus les passions, polémiques et rivalités qui existent entre les scientifiques qui défendent la théorie d’un culte de l’ours et ceux qui refusent cette idée.

Les premiers mettent en avant les trouvailles faites dans la grotte de Chauvet, avec ses crânes d’ours disposés en cercle. Plus étonnant encore, l’un de ces crânes est volontairement posé sur un rocher, tel une offrande sur son autel, au centre même de la salle.

Après la plus ancienne sépulture, tournons nous vers l’une des plus vieilles statues.
Là encore, il s’agit d’un ours d’argile modelée dans la grotte de Montespan, il y a 17000 ans.

Entre les pattes avant de l’animal, repose un crâne d’ourson.

Au Pays Basque, l’ours est représenté au centre des grottes d’Ekain et d’Isturitz.
A Ekain, curieusement, tous les animaux peints sont orientés vers la niche aux ours (artzei) où deux ours sont dessinés au crayon de manganèse.

Nous pouvons imaginer sans peine que l’ours était déjà un symbole d’immortalité. Les premiers hommes attentifs aux cycles de la nature, observaient l’ours qui, à l’approche des grands froids, disparaissait dans les entrailles de la terre. Quand l’animal regagnait sa tanière pour n’en ressortir qu’au retour des beaux jours, les néandertaliens puis les cromagnons voyaient peut-être là une préfiguration de la mort et de la résurrection. Peut-être est-ce pour cela qu’ils ont mêlé les ossements de leurs morts à ceux du plantigrade, espérant le retour des défunts accompagnés d’une nouvelle progéniture au printemps.

L’ours, premier dieu, symbole de résurrection et de fertilité a rendu l’Église méfiante. Elle s’est donc efforcée à faire la guerre à ce paganisme. D’abord en l’éliminant physiquement par des battues et tueries massives, comme celles menées par Charlemagne chez les Germains qui faisaient du plantigrade un animal totémique.
En Europe du Nord, l’ours est le roi des animaux mais pour le christianisme il s’agit du lion.

L’Église va donc ensuite représenter l’ours comme un animal soumis, l’incarnation de nombreux vices et la créature du diable. Ridiculisé, il devient une bête de cirque.
Mais l’aspect anthropomorphique de l’ours, son pelage, son amour maternel, son alimentation omnivore ont créé, depuis les temps préhistoriques, une relation curieuse et ambiguë entre les Pyrénéens et l’animal, qui a du mal à disparaître. Les nombreuses et très vieilles familles s’attribuant une ascendance ursine ont fait perdurer l’idée d’ourses allaitantes à qui étaient confiés des petits des hommes.
Si l’ours était le premier dieu d’un enfant préhistorique, il est aussi inconsciemment celui de l’homme moderne. Le premier compagnon du nourrisson, lien et transition entre la mère et le nouveau né, le nounours est aujourd’hui la peluche la plus vendue au monde.

Quand la réalité dépasse la fiction

Jean-Jacques Rousseau faisait allusion à ces hommes sauvages et « gens de l’ours » en 1754 dans son « Discours sur l’origine de l’inégalité entre les hommes. » Linné classa ces enfants sauvages courant la montagne à la manière des isards, dans la catégorie de l’homo ferus. Il décrit des humains se déplaçant à quatre pattes, ne sachant pas parler et couverts de poils.

En 1776, l’ingénieur Leroy, chargé de la Marine royale et de l’exploitation des forêts d’Aspe, fait part dans son mémoire de ces êtres humains vivant à l’état sauvage dans les forêts d’Iraty et d’Issaux.

Il décrit un homme âgé d’une trentaine d’années, velu comme un ours, probablement atteint d’hypertrichose, maladie anciennement nommée le syndrome d’Ambras.
A cette même époque, on évoquait l’existence de femmes prises d’affection par des ours !

Marguerite Anglade, en août 1789, à l’âge de seize ans, fut agressée par un ours « parce qu’elle était dans son temps critique. » Magne de Marolles, par cette précision intime, fait référence à une ancienne croyance populaire selon laquelle l’ours aurait une attirance et une sensibilité particulières envers les femmes.

Dix ans plus tard, c’est le cas de Madeleine Roche qui est rapporté par le vicomte Louis de Dax. Il explique que l’animal la contemplait avec plaisir alors qu’elle était à une source de montagne. L’ours bondit sur elle, l’enlace et promène frénétiquement sa langue sur son visage, ses cheveux et sa nuque.

Une passion amoureuse qui se termine brutalement lorsque le berger arrive et frappe l’ours avec sa hache. D’autres récits plus tard encore, parlent de femmes suivies par le plantigrade.

La réalité a souvent dépassé la fiction, comme en témoigne l’histoire de la dame de Vicdessos.

En 1809, des chasseurs rencontrèrent dans la chaîne qui sépare le Couserans du pays de Foix, errant dans les rochers, une femme nue qui prit la fuite à leur approche !
Ils n’eurent de cesse de la retrouver, de la capturer et de la ramener au village de Suc.

Elle avait la peau tannée par le soleil et les cheveux très longs. Insensible aux averses et à la neige, buvant l’eau des sources, se nourrissant d’écorce, de racines, de baies, de fruits, de champignons et d’escargots, elle avait survécu secrètement dans les forêts voisines.

Il fallut l’attacher pour l’habiller tant elle laissait exploser ses colères et sa sauvagerie. On l’interrogea longuement mais elle restait muette. Cependant quand on lui demanda comment il était possible qu’elle avait survécu à la présence des ours, elle dit : « Les ours ? Ils étaient mes amis. Ils me réchauffaient ». Et ce fut à nouveau le silence. Elle parvient à s’échapper une fois de plus et disparaît un hiver entier, très rude cette année-là.

Au printemps, elle fût aperçue dans la montagne. Après une battue générale ordonnée pour sa captivité, elle fût ramenée à Vicdessos, puis à Foix où on l’enferma définitivement.

Eut-elle à subir l’agression de ses geôliers ? Toujours est-il qu’un matin, sans explication, un gardien déclara son décès. L’affaire fût classée sans suite.

Comment aurait-elle pu survivre à l’enfermement, elle qui avait connu les vents de la liberté qui soufflent sur les crêtes de montagne et les parfums enivrants des sombres forêts de l’ours ? A elle seule, elle figure l’instinct de conquête de la nature qui habite l’homme depuis son origine.

Frère de l’ours, à l’aube des temps, il est devenu son ennemi jusqu’à l’éradiquer presque totalement. Est-ce aujourd’hui trop tard pour le retour des vraies forêts, celles qui étaient hantées par l’ours, présence invisible et sang de la terre ?

Marc Large

Extrait de « Xan de l’Ours, la légende de l’homme sauvage » de Marc Large, préface de Renaud, Éditions Cairn.

Plus d'illustrations sur le site de Xan de l'Ours

Synopsis

En 1780, autour de Sainte-Engrâce, petit village isolé dans la montagne basque, une inquiétude monte parmi les habitants et les bergers. Tous sont convaincus de la présence énigmatique d’un homme sauvage dans les forêts voisines. Ils portent contre lui les pires accusations. Une très vieille légende basque parle en effet d’un être mi-homme, mi-ours, né à la suite du viol d’une bergère par le plantigrade.

Craignant pour la stabilité sociale de sa région, le gouverneur, lieutenant du roi dans le Pays de Soule, Mesnard de Clesle et le prêtre Haritchabalet établissent un rapport destiné au roi.
Intrigué, ce dernier missionne l’un de ses meilleurs naturalistes : Louis Jean-Marie Daubenton. Dès son arrivée aux abords des fabuleuses gorges d’Holzarté et Kakoueta, le scientifique se retrouve confronté à une population superstitieuse et mystérieuse. Il devra néanmoins retrouver l’homme sauvage, velu comme une bête, et apporter enfin une explication rationnelle à son existence. Il lui faudra comprendre une culture très différente de la sienne, parcourir des paysages fantastiques et surtout démêler une intrigue teintée de meurtres et de disparitions.

Présentation

Renaud : « Cette histoire est un hymne à la tolérance »

Le chanteur Renaud a des racines béarnaises et de la famille encore en vallée d’Aspe. Il est engagé en faveur de l’ours des Pyrénées depuis longtemps. Dans la préface de « Xan de l’Ours », il écrit :

« Le roman de Marc Large est construit autour de faits réels, de légendes basques et de certains personnages ayant réellement existé. Il a pour toile de fond, l’omniprésence de l’ours, animal fortement symbolique dans les Pyrénées Atlantiques. Le personnage central de l’histoire découvre peu à peu la part sombre de l’homme, sa bestialité et sa sauvagerie, tandis que paradoxalement, il trouve dans la nature la quiétude et bien d’autres sentiments rassurants. »

L’histoire démontre l’étrange rapport qui existe entre la légende de « Jean de l’ours » et de véritables récits d’hommes sauvages ! La légende de « Jean de l’ours », Xan pour les basques, est présente partout dans les Pyrénées depuis très longtemps. On retrouve des récits semblables dans beaucoup d’autres pays et continents. L’ours y est présenté comme l’ancêtre de l’homme, un dieu ou un homme sauvage. Toutes ces légendes racontent qu’un garçon velu serait né de l’accouplement d’un ours et d’une femme.

Or, la réalité dépasse la fiction quand on lit les témoignages de l’ingénieur Leroy en 1776 ou de Jean-Jacques Rousseau en 1754 qui parlent d’un homme se déplaçant à quatre pattes, ne sachant pas parler et couvert de poils ! Mais tout a une explication et ce livre en apporte une grâce à l’enquête menée par le naturaliste Daubenton.

Ce roman insiste sur les paysages fantastiques de la Haute Soule (Pays basque), et déroule essentiellement dans la nature. L’ours est la toile de fond de ce récit ! Un animal qui déchaîne les passions depuis toujours.

Bon voyage dans ces Pyrénées mystérieuses et sauvages !