Retracing the aurochs
« Retracing the Aurochs »
par Cis Van Vuure - Editeur : Pensoft ,431 pages.
Comme l’indique le titre, l’auteur nous raconte la saga de l’aurochs, espèce «clé de voûte» de l’écosystème forestier originel paléarctique. Sa disparition progressive montre comment, peu à peu, l’homme a mis un terme à notre mégafaune. Les tentatives de reconstitution de l’espèce sont analysées à la lueur des connaissances actuelles. L’aurochs reconstitué actuellement est déjà un premier pas mais il y aurait lieu de repartir sur des bases nouvelles pour se rapprocher le plus possible du «modèle de départ».
Au-delà de l’aurochs, ce livre nous présente aussi, avec une grande minutie et une approche réellement pluridisciplinaire (palynologie, fossiles d’insectes et de mollusques, descriptions historiques …), ce qu’était l’habitat forestier en Europe, avant la hache et le fer. On apprend ainsi l’existence d’une vaste forêt sauvage, au niveau du nord-est de la Pologne actuelle, intouchée par l’homme jusqu’à la Renaissance. Mais, surtout, un exposé très convaincant montre que l’existence d’une forêt ouverte grâce à l’action des grands herbivores est un mythe complet, basé sur des expériences actuelles de surpâturage qui n’ont rien à voir avec une réalité écologiquement durable.
L’auteur fait même le tour des forêts du monde pour nous en convaincre : si la savane est ouverte, c’est parce que c’est la savane et qu’il n’y pleut pas beaucoup ; la forêt équatoriale africaine n’a jamais été ouverte par les grands herbivores qui n’ont pourtant pas manqué sur ce continent. Bien entendu, on apprend aussi que cette forêt européenne dite némorale était d’une richesse inouïe, notamment en insectes. Un livre à lire absolument si l’on veut comprendre ce qu’était la forêt naturelle en Europe. (Cet ouvrage est disponible chez NHBS)
Source : La lettre de Forêts Sauvages - Naturalité n° 1
