La chronologie que nous publions ci-dessous s'appuie sur des mentions écrites retrouvées auprès de plusieurs sources. Par définition, cette liste est incomplète mais donne une bonne idée des lieux, des bois, des combes de Suisse romande où continue de planer le souvenir du plantigrade disparu.
1698. Un ours est abattu près de Barberêche (FR), près du lac de Schiffenen. Pour certains, c'est le dernier à avoir été tué dans le canton de Fribourg. D'autres en doutent. La date leur paraît trop précoce.
1757. Un individu est tué dans les bois du Creux-du-Van (NE) par le propriétaire de la Ferme Robert. Début du siècle (pas de mention plus précise): Un ours est tué à Bonmont, au-dessus de Nyon. Il est exposé au Musée d'histoire naturelle de Lausanne.
1829. Un ours est tué près de Château-d'Oex, dans les Alpes vaudoises. Sa dépouille est naturalisée et confiée au Musée d'histoire naturelle de Lausanne. Elle figure toujours parmi ses collections, mais n'est pas exposée.
1830. Deux chasseurs d'Hérémence, dans la vallée valaisanne du même nom, blessent, poursuivent puis achèvent un ours. Empaillé, l'animal est aujourd'hui encore exposé au Musée cantonal d'histoire naturelle, à Sion.
1838. Le Conseil d'Etat de Neuchâtel offre une prime de 6 louis à qui tuera un ours qui a été aperçu au Champ-du-Moulin (NE), non loin de Boudry, au-dessus du Lac de Neuchâtel.
1843. Selon une chronique publiée quelques années plus tard, des chasseurs poursuivent une ourse dans la région de « Cergues » (probablement St-Cergues (VD) jusqu'à son repaire. Ils trouvent là un ourson qui n'a pas encore les yeux ouverts et l'emportent. Il meurt de froid pendant le transport.
1848. La présence d'un ours est signalée au Lac de Tanay, dans la montagne surplombant Vouvry, en Valais.
Vers 1850. Un ours est aperçu sortant d'une grotte proche de Môtiers (NE) au moment où vont y entrer des visiteurs. L'un d'eux serait mort de frayeur...
1855. Un ours est abattu dans la région des Côtes de Nyon, autrement dit non loin de St-Cergues.
1859. Un ours est signalé près de Mauborget, dans le Jura vaudois, au-dessus d'Yverdon.
1861. Des dégâts dus à l'ours sont observés dans la région de Bevaix (NE).
1865. Un ours est encore abattu dans le Val d'Anniviers, près d'Itravers, selon les récentes dévouvertes faites dans les archives par le photographe-animalier Alexandre Scheurer, de Martigny, qui mène continue de mener des études historiques sur l'ours en Valais. Il pourrait s'agir du dernier plantigrade abattu en Suisse romande.
Source: Le Matin
